おせち料理を食べる意味
最近では、新年には当たり前のようにしておせち料理を食べますが、「おせち」の起源はどのようなものなのでしょうか。
日本の暦では、１年に５つの節句（伝統的な年中行事を行う季節の節目となる日）があり、（１月７日の人日、３月３日の上巳、５月５日の端午、７月７日の七夕、９月９日の重陽）家族でお祝いをしたり、神様にお供えをしたりしていました。それが「おせち」の始まりです。その後、おせちには、五穀豊穣や家族の健康・子孫繁栄を願って、縁起の良い食材が使われるようになっていきました。
おせち料理には、代表的なものとして、栗きんとん・黒豆・昆布巻き・田作り・数の子・海老があります。おせちとして使われているのは、それぞれ意味があるのです。
まず、栗きんとんは、黄金色をしているので財宝にたとえられています。「豊かな一年でありますように」という意味があります。栗は、「勝ち栗」があるように、縁起の良い食べ物なのです。
次に、黒豆は、「丈夫・健康」を意味しています。昆布巻きは、「喜ぶ」の言葉にかけて、「健康・長寿が得られる」という意味があります。田作りは、片口鰯の小魚を天日干しにしてあげたごまめを砂糖と醤油で調理したものですが、豊作を願い、小魚を田畑に肥料として撒いたことから、おせちに使われるようになりました。数の子は、にしんから多くの子供が出ることから、「子孫繁栄」という意味があります。
最後に、海老は、長いひげがあり、腰が曲がっていることから、長生きできますようにという願いが込められています。
他にも、おせちには、たくさんの食材が使われていますね。それぞれ調べてみるととてもおもしろいと思います。１年の抱負を家族と語り合いながら、おせち料理を食べると願いが叶いそうですね。
